Curtis Fuller
Curtis Fuller: Życie i Kariera
Curtis DuBois Fuller, znany jako jeden z najbardziej wpływowych puzonistów jazzowych, urodził się 15 grudnia 1932 roku w Detroit. Jego życie i kariera muzyczna są przykładem niezwykłego talentu oraz determinacji w obliczu licznych przeciwności. Fuller, który zdobył NEA Jazz Masters Award w 2007 roku, pozostawił po sobie trwały ślad w świecie jazzu jako muzyk, kompozytor oraz nauczyciel. W swoim życiu przeszedł przez wiele trudnych doświadczeń, które ukształtowały jego osobowość i artystyczną wizję.
Wczesne Lata
Fuller dorastał w trudnych warunkach, ponieważ stracił oboje rodziców w młodym wieku. Jego ojciec, John, był robotnikiem i zmarł na gruźlicę przed narodzinami syna. Matka, Antoinette z d. Heath, odeszła, gdy Curtis miał zaledwie dziewięć lat. Pomimo tych tragedii, Fuller wykazywał zainteresowanie muzyką od najmłodszych lat. Jego siostra Mary uczęszczała na lekcje fortepianu, a Curtis przysłuchiwał się jej naukom przez ścianę. Początkowo próbował grać na skrzypcach, jednak nie udało mu się odnaleźć swojego stylu na tym instrumencie.
Jego prawdziwa pasja do jazzu rozkwitła po tym, jak jedna z sióstr zakonnych zabrała go na koncert zespołu Illinois Jacqueta, gdzie grał znany puzonista J.J. Johnson. To wydarzenie zainspirowało Fullera do nauki gry na puzonie. W wieku szesnastu lat rozpoczął naukę gry na tym instrumencie w Cass Technical High School w Detroit, gdzie także kształcili się późniejsi jazzmani jak Paul Chambers czy Donald Byrd.
Kariera Muzyczna
W 1953 roku Fuller został powołany do wojska i trafił do 36th Army Band, jednej z ostatnich afroamerykańskich orkiestr wojskowych. Tam miał okazję grać z przyszłymi gwiazdami jazzu takimi jak Julian i Nat Adderley oraz Paul Chambers. Po powrocie do Detroit w 1956 roku zdecydował się kontynuować studia muzyczne na Wayne State University i szybko znalazł się w kręgu jazzowym występując z kwintetem Yusefa Lateefa.
W 1957 roku przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie jego kariera nabrała tempa. Miles Davis zaproponował mu pracę w swoim zespole i to właśnie wtedy Fuller usłyszał od artysty: „Przestań grać jak J.J. Daj spokój z tym gównem. Graj swój szajs.” To zwrócenie uwagi na indywidualność Fullera otworzyło mu drzwi do dalszej kariery. Współpraca z Davisem umożliwiła mu poznanie Johna Coltrane’a oraz Alfreda Liona, współzałożyciela Blue Note Records.
Współpraca z Legendami Jazzu
W 1961 roku Fuller dołączył do formacji The Jazztet założonej przez Arta Farmera i Benny’ego Golsona. Krótko potem przeszedł do The Jazz Messengers Arta Blakeya, gdzie grał obok takich legend jak Freddie Hubbard czy Cedar Walton. Jednak życie w trasie koncertowej miało swoje wyzwania; Fuller zmagał się z konfliktem z Blakeyem po tym, jak bez uprzedzenia postanowił wybrać się na tournée organizowane przez Departament Stanu.
Niestety w 1967 roku Fuller przeżył ogromną stratę po śmierci swojej siostry oraz bliskiego przyjaciela Johna Coltrane’a. To wydarzenie doprowadziło go do rezygnacji z muzyki i podjęcia pracy w koncernie motoryzacyjnym Chryslera. Jednak dzięki wsparciu Dizzy’ego Gillespiego powrócił do świata jazzu i kontynuował swoją karierę jako puzonista.
Późniejsze Lata i Edukacja
Po powrocie na scenę jazzową Fuller nie tylko występował w różnych zespołach, ale również zaczął nauczać młodszych pokoleń muzyków. Jego wykłady odbywały się w prestiżowych instytucjach takich jak John F. Kennedy Center for the Performing Arts czy Berklee College of Music, które uhonorowało go tytułem doktora honoris causa w 1999 roku.
W ciągu swojej kariery Fuller nagrywał wiele albumów zarówno jako lider jak i sideman. Jego dyskografia zawiera liczne nagrania dla takich wytwórni jak Blue Note czy Prestige. Miał okazję współpracować z wieloma znakomitymi artystami jazzu, a jego wkład w rozwój tego gatunku jest nieoceniony.
Życie Prywatne
Curtis Fuller był dwukrotnie żonaty. Jego pierwsza żona Judith Patterson po pewnym czasie rozwiodła się z nim. Drugą żoną była Catherine Rose Driscoll, która zmarła na raka płuc w 2010 roku; Fuller przeżył ją o trzydzieści lat. Poświęcił jej album „The Story of Cathy & Me”, który ukazał się rok po jej śmierci. Miał ośmioro dzieci: córkę Mary oraz siedmiu synów: Ronalda, Darryla, Geralda, Dellaneya, Wellingtona, Paula i Anthony’ego.
Śmierć i Dziedzictwo
Curtis Fuller zmarł 8 maja 2021 roku w Detroit w wieku 88 lat. Jego śmierć była wielką stratą dla świata jazzu oraz dla wszystkich miłośników jego twórczości. Pozostawił po sobie nie tylko bogaty dorobek artystyczny ale także niezatarte wspomnienia u tych, którzy mieli przyjemność go poznać lub słuchać jego muzyki.
Dzięki swojej wyjątkowej technice gry oraz pasji do muzyki jazzowej Curtis Fuller będzie zawsze pamiętany jako jeden z najwybitniejszych puzonistów swojego pokolenia.
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).